Als je ter hoogte van Paray-le-Monial/Mâcon naar het zuiden rijdt, zie je het landschap veranderen. De mist en de grauwe daken laat je achter je, de lucht klaart op en je ziet huizen met zachte, warme kleuren. Je voelt de overgang van noord naar zuid. Weilanden met witte charolais-koeien omzoomd door groene heggen, wuivende maïsvelden, lonkende wijngaarden en mysterieus bos wisselen elkaar af. Traditionele boerenbedrijven, gemoedelijke dorpjes, stoere romaanse kerken, meanderingen van de Loire en rechte lijnen van het Canal de Roanne à Digion: als een lappendeken zijn ze over dit glooiende gebied uitgestrooid.
Hieronder vind je een overzicht van leuke activiteiten en bezienswaardigheden. Om alvast in de vakantiestemming te komen!
De Loire en andere wateren
Estefana ligt in een waterrijk gebied. Op steenworp afstand vind je de Loire en het Canal de Roanne à Digoin. Maar in de omgeving zijn ook watervallen en stuwmeren te vinden. Kortom, voor elk wat wils.
Kano en kayak
De Loire wordt gevoed met regenwater en dat maakt haar in sommige seizoenen onstuimig. Anderzijds zorgt de natuurlijke loop van de rivier voor mooie strandjes waar je kunt genieten van een picknick aan deze laatste en langste (1012 km) ongerepte rivier van Frankrijk. Deze plekjes vind je het makkelijkste per kano of kayak, ander vaarverkeer is hier niet mogelijk. ’s Zomers staat de rivier laag en kun je onderweg lekker zwemmen. Er zijn verschillende routes en ervaring is niet vereist aangezien je stroomafwaarts vaart. Informeer bij ons naar de mogelijkheden.
Canal de Roanne à Digion
Dit kanaal loopt parallel langs de Loire en is in de periode 1827-1838 gerealiseerd om binnenvaart mogelijk te maken van Digoin naar Roanne. Het is 55 kilometer lang en heeft 10 sluizen om het hoogteverschil van 37,27 meter te overbruggen. Het was ooit de bedoeling om het kanaal verder door te laten lopen en via het Kanaal van Givors met de Rhône te verbinden. Doordat er andere transportmiddelen gemeengoed werden is dit er nooit van gekomen. Nu is het een rustig kanaal voor recreatievaart. In Digoin kun je een boottocht maken over dit kanaal. Je kunt daar ook zelf een bootje huren om het kanaal te ontdekken, zonder vaarvergunning.
Cascade de Pisserotte – Arfeuilles
Deze mooie watervallen liggen iets onder Arfeuilles. De legende is dat hier een onpeilbaar diepe kolk was. Ieder die erin keek, verdween in de diepte. De dorpelingen probeerden de kolk te dempen met keien, maar de kolk braakte alles weer naar boven waardoor er nu een waterval is ontstaan. Je kunt er leuk picknicken en in de rustige stukken kan je pootje baden. Mooi beginpunt voor een wandeling. De GR3 (onderdeel van de pelgrimsroute naar Santiago de la Compostela) loopt hier vlak langs.
Stuwmeren – Renaisson
Hier liggen twee stuwmeren bij elkaar: Barrage de Rouchain en Barrage de la Tache (of du Chartrain) die de regio Roanne van drinkwater voorzien. De laatstgenoemde is het oudste (1888-1891) en heeft een reservoir van 3,6 miljoen m3. Aan de rand van deze boogdam staat (richting St. Rirand) een douglas van 66 m hoog, een van de hoogste bomen in Frankrijk. De barrage de Rouchain is een zwaartekrachtdam uit 1976 met een inhoud van 6,5 miljoen m3. Je kunt rondom en op de dammen wandelen en het nabijgelegen Maison de l’Eau bezoeken. Watersport is niet toegestaan.
Hengelsport
De Féderation de Pêche de Sâone-et-Loire biedt op haar website een interactieve kaart met visplekken aan. Om te mogen vissen heb je een visvergunning nodig. De vergunning kun je online bestellen en downloaden via www.cartedepeche.fr.
Wandelen
In de omgeving van Marcigny zijn ruim 80 routes beschreven. Via deze website met wandelroutes kun je op plaats en lengte selecteren. Het kaartje kun je als pdf downloaden. Een paar bijzondere wandelgebieden lichten we hieronder uit.
Forêt de Lespinasse – Vivans
Mooi eikenbos (455 ha) vol historie. Julius Ceasar schreef over een schermutseling tussen de legioenen Arvernes en Aspinassia in de Texonnaria Vallei, de voorloper van dit bos. Er zijn verschillende routes (wandelen of mountainbike) aangegeven. Er is ook een wandeling voor mindervaliden/buggy’s. Tevens zijn er vennetjes waar je in kunt vissen (met vergunning!) en mooie picknickplekken. Ga ook naar het bezoekerscentrum Le Grand Couvert in Vivans om alles te weten te komen over dit bos.
Forêt domaniale des Charmays – Semur-en-Brionnais
Zeer oud bos met een mystieke lading. Vanaf de Chapelle Notre-Dame de La Touche ga je omhoog tot een vermeende geneeskrachtige bron. Het verhaal gaat dat een vrouw uit de bron dronk en ongedeerd bleef nadat ze overreden was door een kar. Als dank plaatste ze een Mariabeeld bij de bron. Sla rechtsaf en het naaldbos wijkt voor eikenstruweel. Hier zie je eeuwenoude steenformaties, mysterieuze hutjes en ontmoet je ontsnapte schapen van de boerderij aan de bosrand. In het nabijgelegen gehucht Montmegin huisden naar verluid druïden, wees gewaarschuwd!
La Roche Solutré – Solutré-Pouilly
De welbekende Roche Solutré staat niet op zichzelf: het zijn 4 rotsheuvels met adembenemend uitzicht, bij helder weer is zelfs de Mont Blanc te zien. Ga je voor gemak dan beklim je de Roche de Solutré, heb je liever spektakel, kies dan de Roche de Vergisson. Tijdens de klim passeer je steile rotswanden waar vaak ook bergbeklimmers bezig zijn. Bovenop kun je prima picknicken. Volgens de legende zou de Roche Solutré in de prehistorie gebruikt zijn om wilde paarden vanaf te jagen. Aan de voet zijn veel botten gevonden, die nu in het museum onderaan de rots te bewonderen zijn.
Grottes de Blanot – Blanot
Persoonlijke rondleiding in kleine groepen in Frans of Engels. 800 traptreden leiden je naar een diepte van 80 meter (en later dus weer omhoog). Via spannende, smalle en glibberige kronkelgangen kom je door 21 zalen met stalachmieten en stalachtieten met elk hun eigen toepasselijke naam. Sommige zijn wel 400 miljoen jaar oud. Avontuurlijk voor kinderen. Neem wel wat warms mee, de temperatuur in de grotten is 12 graden! In het bos rondom de grotten is het ook mooi wandelen.
Fietsen, skaten, ezelrijden
Als je de omgeving wil verkennen kunnen wij materiaal voor je verzorgen: mountainbikes (al dan niet elektrisch), skates of zelfs een ezel! Er zijn 25 mountainbike routes uitgezet in de omgeving, variërend in moeilijkheidsgraad en lengte (6 tot 45 km). Informeer bij ons voor een route op maat. Door Marcigny loopt de Voie Verte, een vlakke, geasfalteerde route aangelegd op een voormalig jaagpad en spoorweg, die van Paray-le-Monial naar Montrond-les-Bains loopt (140 km). De route staat in verbinding met andere routes waarmee je heel Frankrijk kunt doorkruisen.
Kerken
Lang voordat de hertogen in de 14e en 15e eeuw geschiedenis schreven, waren er twee kloosterorden die het christendom in West-Europa domineerden: de cluniacenzer en cisterciënzer orde. De monniken ontpopten zich tot waardevolle bouwmeesters waardoor we vanaf het jaar 1000 kunnen spreken van een Bourgondisch romaanse bouwstijl. Zodoende wemelt het in Zuid-Bourgondië van de romaanse bouwkunst. Cluny, Paray-le-Monial, Charlieu: stuk voor stuk hoogstandjes van romaanse architectuur.
Cluny
Thuishaven van de orde van Cluny, gesticht in 910. Tot aan de bouw van de Sint-Pieter in Rome (1506), was de abdijkerk het grootste religieuze gebouw van Europa. Dankzij de strikte kloosterdiscipline en liefdadigheid kreeg de orde veel navolging in West-Europa en werd het een bedevaartsoord voor pelgrims naar Santiago de Compostela. Ook als je niet zoveel met religie hebt, is Cluny de moeite waard. Ga naar de paardenstoeterij Haras National en bezichtig de stallen, bezoek een paardenshow of klim zelf in het zadel en volg een de ruiterroutes in de omgeving.
Paray-le-Monial
Dit pelgrimsoord is gewijd aan de verering van het Heilig Hart. In de 17e eeuw zou de non Marguerite-Marie een visioen gehad hebben van Christus die op zijn hart wees, als verwijzing naar zijn lijden en verlossing. Nu is ze heilg verklaard en ligt ze in de Chapelle de la Visitation, waar ze ook haar visioen kreeg. Er zijn hier talrijke religieuze gemeenschappen gevestigd waardoor je in het stadscentrum een serene rust ervaart. De Basilique du Sacré-Coeur is de meest imposante kerk en in het naastgelegen Parc des Chapelains worden diensten in de openlucht gegeven.
Abbaye de Charlieu
De grondvesten van deze abdij in cluniacenzer stijl stammen uit 872. In de abdij is een mooie kloostergang en kun je heilige kunst bewonderen. De kloostergang was in de 20e eeuw door Amerikanen gekocht en zou gedemonteerd worden. De Franse staat stak hier een stokje voor en zodoende is de Couvent des Cordeliers nog steeds te bezichtigen. Klim zeker omhoog naar de nok van de Église Abbatiale Saint-Fortuné voor het uitzicht. Er is ook een tentoonstelling met hedendaagse kunst. Dwaal tenslotte rond in het gezellige centrum met vakwerkhuizen en nauwe straatjes.
Abbaye La Bénisson-Dieu
Deze abdij met een zeer mooi dak is in 1138 gesticht door volgelingen van Saint Bernard. Men schat dat de abdij op zijn hoogtepunt ca. 5000 monniken telde die of in de abdij zelf of in één van zijn talloze bijgebouwen in de regio verbleven. Na de Franse revolutie waren alle monniken verdwenen. De gebouwen werden verkocht en dienden als steengroeven. Enkele jaren later werd de kerk door de dorpsbewoners gekocht om parochiekerk te worden. Vanuit die basis is er steeds meer gerestaureerd tot de allure van vandaag de dag.
Kastelen
In de regio Charolais-Brionnais bevinden zich meer dan 200 kastelen, buchten en forten. Allemaal met een eigen geschiedenis en verhaal. We geven een klein overzicht van de mooiste bij ons in de buurt.
Chateau Saint-Hugues – Semur en Brionnais
Een van de oudste kastelen in Bourgondië, de eerste fundamenten zijn van eind 10e eeuw. Woonplaats van de beroemde Semur familie en tevens de geboorteplaats van Saint Hugues, de abt van Cluny. Zeldzaam voorbeeld van een donjon uit de Romeinse periode. Naast archeologische vondsten is er een verzameling posters over de Franse Revolutie te zien. Voor kinderen liggen er verkleedkleren klaar. Ga ook even naar de vrij toegankelijke Grenier au sel. In dit ‘belastingkantoor’ werd de gehate zoutbelasting opgeslagen, één van de aanleidingen tot de Franse Revolutie.
Chateau de la Clayette – La Clayette
Dit kasteel is in privé eigendom, maar sinds de zomer van 2020 zijn bepaalde delen van dit kasteel drie keer per week te bezoeken, zoals de Paray-toren, die sinds de 15e eeuw overal bovenuit steekt, de stallen, de middeleeuwse keuken, de kapel en andere bijgebouwen van het kasteel. Het is oorspronkelijk een waterburcht uit de 13e eeuw, omgeven door grachten en een grote vijver waarin de gotische torentjes mooi reflecteren. De vijver zit vol grote karpers waar de Fransen graag op vissen. Het dorpje is ook leuk om te bekijken en rondom het kasteel zijn diverse gezellige terrassen.
Chateau de la Roche – Saint-Priest-la-Roche
Dit sprookjesachtige kasteel waarvan de funderingen uit 1256 stammen, staat op een rots omringd door het water van het stuwmeer van Villerest dat gevoed wordt door de Loire. ’s Zomers zijn er theatrale rondleidingen waarbij het leven van de familie Roustan (kasteeleigenaren 1900-1930) nagespeeld wordt. Een interactief bezoek, vol verrassingen en ontmoetingen voor de hele familie. Ook zijn er twee escaperooms in het kasteel. Reserveer je bezoek aan het kasteel van te voren.
En verder….vrij toegankelijke ruïnes:
Château des Cornes d’Urfé – Champoly
Château de Montgilbert – Ferrières-sur-Sichon
Tour Saint Maurice – Saint-Jean-Saint-Maurice-sur-Loire
Proeven
Bourgondisch genieten, lekker eten en drinken, dat kun je in Bourgondië maar al te goed. De lekkerste ingrediënten haal je op de markt, of direct bij lokale producenten. Hieronder wat tips, maar vraag ons altijd ook persoonlijk om de laatste inzichten van beste adresjes.
De markt Marcigny
Dit is dé weekmarkt van de regio, waar iedereen uit de regio op afkomt. De markt begint op maandagmorgen en duurt tot ongeveer 12.00 uur ’s middags. Als je eerst rustig aan ontbeten hebt, is het lastig parkeren. Deze markt biedt vanalles: groente, fruit, vlees, kaas, specerijen, textiel en natuurlijk de beestenmarkt. Kinderen mogen de dieren troetelen. Er staan grote kramen, maar ook boertjes met een paar eitjes en groente uit eigen moestuin. Echte streekproducten. Tip om hier je groente in te slaan: veel lekkerder dan uit de supermarkt.
De wijn
De Romeinen hebben de wijnstok naar Bourgondië gebracht, maar monniken gingen de wijn pas echt verbouwen: niet alleen voor de mis, meer nog voor hun gasten. Ze selecteerden de druivensoorten en verbeterden de wijntechnieken. Gaandeweg werd wijn een politiek instrument. Filips de Stoute (1342-1404) nam bij onderhandelingen altijd wijn mee en stimuleerde de teelt van kwaliteitsdruiven, in feite de voorloper van de appellation d’origine contrôlée. De dichtsbijzijde AOP van L’Estefana is de Côte Roannaise en omvat 215 hectare aan wijngaarden met een dertigtal wijnhuizen die ook te bezoeken zijn. Meer info via: https://coteroannaise.fr/
De kaas
Met 27 verschillende Bourgondische kaassoorten kan je een gevarieerde kaasplank op tafel zetten. Neem bijvoorbeeld een Epoissess: karaktervolle, romige kaas op basis van volle koemelk met een oranje korst. Ook zijn er kloosterkazen zoals Cîteaux, La Pierre-qui-vire en Nuits-st-Georges. Deze pittige zachte kazen komen goed tot hun recht bij een glas wijn. Tot slot zijn er de geitenkazen, bijvoorbeeld Crottin de Chavignol de Loire. Deze kleine, kruidige, ronde kaasjes worden van rauwe melk gemaakt. Hou je liever van een mildere geitenkaas, probeer dan de Pâtes molles du Charolais.
De Charolais koeien
Denk je aan het Bourgondische platteland dan denk je aan de witte Charolais koeien. De naam komt van de plaats Charolles, maar de belangrijkste veemarkt voor dit ras bevindt zich in St-Christophe-en-Brionnais. Iedere woensdagochtend komen boeren van heinde en verre om vee te (ver)kopen. In de naastgelegen cafés kan het er heftig aan toe gaan. Gunstig gestemde veehandelaren geven het ene rondje na het andere. In de keuken dampt de pot au feu om de marktdag met een stevige maaltijd te besluiten. Je kunt de veemarkt bezoeken met een rondleiding en rond lunchtijd de charolais-specialiteiten proeven bij lokale restaurateurs: www.tourismecharolaisbrionnais.fr
De thermale bronnen in Vichy
Het kuuroord Vichy, inderdaad van de beroemde crèmepjes en zalfjes…, was in de negentiende eeuw de place to be met een casino, hotels, en natuurlijk de warmwaterbronnen. Nu kun je nog steeds flaneren door het centrum, langs lanen met gevels in art nouveau-stijl, prachtige parken en de boulevard aan de Allier. Sla de bronnen niet over en tap een flesje water om het prikkelende, licht zoute water op je tong te proeven. Neem voor thuis wat Vichy-pastilles mee, deze pepermuntsnoepjes zijn gemaakt met minerale zouten van het water van Vichy. Aanrader zijn ook de gezellige loungeterrasjes langs de Allier, er is daar een flinke speeltuin waar kinderen zich heerlijk kunnen uitleven.